Das Wunderkind des italienischen Golfsports
Das Wunderkind des italienischen Golfsports, das in wenigen Jahren mit seinem frischen Gesicht, mit der Bildung und Gelassenheit eines großen Champions und der Natürlichkeit eines erfahrenen Spielers die ganze Welt begeistert hat und mit dem Gewinn von vier wichtigen Turnieren der European Tour alle Rekorde gebrochen hat, heißt Matteo Manassero. Ein froher und authentischer junger Mann, der sich in der letzten Zeit mit sich selbst auseinandersetzen musste, denn seien wir ehrlich, es ist schwer, die Situation zu bewältigen, wenn ein Sportler „prädestiniert“ geboren wird. Matteo gewinnt sofort, gewinnt alles, die Welt liegt zu seinen Füßen. Daher ist es verständlich, dass jeder kleinste Sturz, wenn er schlecht bewältigt wird, zum Abgrund wird. Aber das ist bei dem jungen Veroneser nicht der Fall, der sich mit großer Demut wieder an die Arbeit machte, Stein für Stein dieses Schloss wieder aufzubauen, das sicher wieder prächtiger erstrahlen wird als je zuvor.
Beginnen wir mit den Anfängen und dem Masters 2010 als Amateur: Erzählen Sie uns, wie es gelaufen ist.
Es war wie mit offenen Augen träumen. Ich war bereit, mich dem Turnier des Jahres zu stellen, das ich immer im Fernsehen gesehen habe, vom Eingang entlang der Magnolia Lane bis zum Abschlag von Loch 1. Alles war genauso, wie ich es mir immer vorgestellt habe. Vielleicht habe ich das Ausmaß dessen, dem ich gegenüberstand, nie wirklich verstanden und ich denke, dieser Aspekt war von grundlegender Bedeutung, um die Masters-Erfahrung in vollem Umfang genießen zu können. Mit den Besten der Welt dabei zu sein, war ein wirklich unvergesslicher Moment. Ich habe es geschafft, konzentriert zu bleiben: Die Aufregung konnte leicht überhand nehmen, aber mein Spiel und meine Leistung entsprachen denen der Augusta National.
Dann die Entscheidung, mit 17 gleich Profi zu werden. Wie war der „Sprung“ von der Amateur- in die Profiwelt?
Für mich war es eine natürliche und unvermeidliche Entscheidung: Ich fühlte mich bereit und das habe ich in den darauf folgenden Jahren gezeigt. Die Zweifel kamen zu Recht von den Menschen, die mich umgaben, von meinen Eltern bis zu meinem ehemaligen Trainer. Für mich war der Wechsel in den professionellen Sport die einzig mögliche Wahl. Ich hatte nur die European Tour Karte und mich mit den Stärksten zu konfrontieren im Kopf.
Welches war der Schlüssel zu deinem Erfolg?
Unter der Annahme, dass ein Spieler vollständig sein muss, um auf hohem Niveau zu bestehen, glaube ich, dass meine Natürlichkeit eine grundlegende Rolle gespielt hat. Ich hatte die Leichtsinn von 17 Jahren und den brennenden Wunsch, den Platz zu betreten und ohne zu viel Druck zu spielen. Es war einfach für mich zu gewinnen, es war natürlich und instinktiv, gut zu spielen und hervorragende Ergebnisse zu erzielen.
Was ist dann passiert, hat sich zu viel Druck eingestellt?
Der Druck war eigentlich schon immer da, aber ich habe ihn in Schach gehalten. Im Laufe der Jahre bekam ich technische Probleme und mein Vertrauen in meine Fähigkeiten ließ nach. Ich fühlte mich vom Standpunkt des Spiels aus verletzlich, ich hatte keine Bezugspunkte mehr und fühlte mich verdrängt und dem, was mit mir geschah, ausgeliefert.
Gab es eine falsche Entscheidung, die Sie heute nicht mehr treffen würden?
Es ist zu schwierig umzukehren, aber vielleicht hätte ich versucht, eine Zeit einzufügen, in der ich während der Saison anhalten und meine technischen Grundlagen verbessern kann, anstatt die Gefühle zu trainieren, die ich auf das Turnier übertragen hätte. Ich hätte strukturierter arbeiten sollen, was mir für die Zukunft hätte helfen können; vielleicht hätten meine Erfolge länger gehalten. Golf lügt nicht, es gibt keine Auswege und früher oder später legt es Ihnen die Rechnung auf den Tisch. Wenn man auf hohem Niveau antritt, ist es normal, schwierige Momente zu haben, aber das Wichtigste ist, immer wieder aufzustehen.
Wie meistern Sie diese Momente, wo finden Sie die Kraft, Ihr Lebenswerk nicht zu ruinieren?
Was mich immer über Wasser gehalten hat, ist die Leidenschaft für den Golfsport, das Ass, das es mir ermöglicht hat, nicht in Vergessenheit zu geraten und das Endziel nie aufzugeben. Dieser Aspekt muss mit dem Bewusstsein verbunden werden, bestimmte Dinge getan zu haben und sie deshalb wiederholen zu können. Ich bin noch nicht in der da angekommen, wohin ich zurückkehren möchte, aber ich habe mein Ziel und es ist deutlich sichtbar. Es ist wichtig, einen klar definierten Weg zu haben und fest an das zu glauben, was man tut.
Du hast mehrere Majors gespielt, welches ist dir am meisten im Herzen geblieben?
Die 2009 Open Championship in Turnberry, wo ich an der Seite von Tom Watson und Sergio Garcia spielte. Das waren vier unglaubliche Tage. Ich habe alles daran geliebt! Der Platz war schon immer einer meiner Favoriten auf der Welt, ich hatte ein außergewöhnliches Turnier als Dreizehnter gespielt und Tom Watson war nur einen Schritt vom Sieg entfernt. Ich sah die Standing Ovations für Watson auf dem 18. Platz. All diese Emotionen werden in meinem Herzen bleiben: viel mehr als der letzte Putt zum Abschluss des Turniers.
Nicht jeder weiß, dass Sie mit nur 5 Jahren Seve Ballesteros in einem Annäherungswettbewerb herausgefordert haben ...
Ich war ganz klein, aber ich erinnere mich sehr gut daran: Seve ist mein Idol, der Spieler, von dem ich mich immer für Hartnäckigkeit, Kreativität und Charisma inspirieren ließ. Ihm zu Ehren entschied ich mich auch, am letzten Wettkampftag immer das gleiche Outfit zu tragen, grüne Hose und weißes Polo.
Kommen wir nun zum Jahr 2021, einer neuen Saison und einer neuen wichtigen Zusammenarbeit. Was schätzen Sie am meisten an Chervò?
Ich bin wirklich stolz darauf, eine Verbindung zur Marke hergestellt zu haben. Nach Jahren bei zwei ausländischen Firmen ist es schön und erfreulich, den italienischen Spirit mit auf die Golfplätze zu nehmen. Und persönlich fühle ich mich Chervò besonders verbunden: Uns verbindet das Land und der elegante Stil, der seit jeher das Design prägt. Eleganz und Technik sind genau das, was Chervò bietet und was ich brauche. Die Werte, die uns vereinen und die gegenseitige Wertschätzung werden uns hoffentlich gemeinsam zu großen Siegen führen.
Wie wichtig war es, auf neue Trainer zu setzen? Woran arbeiten Sie am meisten?
Generell ist Veränderung immer wichtig. Ich distanziere mich von nichts aus der Vergangenheit, im Gegenteil, aber ich brauchte etwas anderes. Ich teste mich immer gerne und arbeite konsequent sowohl technisch als auch mental. Ich habe mich meinem neuen Trainer James Rydiard anvertraut, mit dem ich Änderungen an der athletischen Geste und an einigen Teilen des Schwungs vornehme. Aber ich denke, was mir am meisten hilft, ist die Zusammenarbeit mit meiner Mentaltrainerin Alessandra Averna. Ich habe in meinem Kopf Ordnung geschaffen, jetzt lege ich Wert auf die Dinge, für die es sich wirklich lohnt. Außerdem habe ich mich von den Denkweisen befreit, die mich nicht aufblühen ließen und mich in falschen Idealen und Konzepten verankert haben.
Sie nennen sie European Minor Circuits, aber sowohl die Alps als auch die Challenge stehen in Bezug auf das Talent der European Tour in nichts nach. Haben Sie das erwartet?
Ja, ich habe es erwartet und es ist wirklich schön, weil es der gesamten Golfbewegung zugute kommt. Das Niveau ist sehr hoch, wenn ein Spieler auf der Challenge Tour gewinnt, könnte er in der folgenden Woche um den Titel auf dem europäischen Top-Circuit kämpfen. Auf der Challenge lebt man bis zum letzten Putt, keiner gibt auf und jeder einzelne Schlag ist entscheidend. Ich lächle, während ich es sage, weil es wirklich eine Freude ist, sich mit diesen Jungs zu messen.
Was sind deine nächsten kurz- und langfristigen Ziele?
Ich möchte mit dieser Regelmäßigkeit fortfahren, jetzt wo der Funke übergesprungen ist, und das Saisonfinale mit allen meinen Karten spielen. Ich bin immer sehr darauf fokussiert, mich weiter zu verbessern. Ich hatte eine brutale Landung, deshalb muss man langsam wieder abheben, ohne Eile, aber mit dem Wunsch, auf die hohe Ebene zurückzukehren. Kurz gesagt, man muss sich anschnallen und den Platz betreten.
Heute ist Matteo… setzten Sie den Satz fort
Ein junger Mann, der mit seinem Weg zufrieden ist. Und natürlich bin ich im Nachhinein auch froh, negativere und stockendere Jahre überwunden, aber auch durchlebt zu haben, weil sie mich zu einem bewussteren und reiferen Menschen gemacht haben. Wenn alles gut läuft, messen wir dessen nicht viel Bedeutung bei, aber erst, wenn Hindernisse auftauchen, werden wir uns unserer selbst bewusst. Diese Jahre haben mir Ausgeglichenheit und Entschlossenheit gegeben und ich werde in der Lage sein, all die kleinen und großen Erfolge zu genießen, die mir das Leben bereiten wird. Wie auch immer, die Arbeiten sind noch im Gange und der Weg vor uns ist noch lang, aber ich bin mir sicher, dass das Beste noch kommen wird.
